‘자세히 보아야 예쁘다, 오래 보아야 사랑스럽다. 너도 그렇다.’

이는 어느 시인의 시이다. 내가 처음 마주한 물방울 속 세상은 참말로 그러하였다. 자세히 보지 않으면, 오래 보고 있지 않으면 그 안에 무엇이 있었다 사라졌는지 알지도 못한 채로 우리는 그 세상과 작별해야 한다. 짧지만 긴 그 시간 동안 물방울 속 세상에는 ‘무언가’가 존재하고 있었다.

평소 나는 그 물방울 속 세상을 미처 알아차리기도 전에 일상의 흐름에 순응하고 살고 있었다. 특별히 좋을 것도 없고, 나쁠 것도 없는 거대한 잿빛 도시 속에 나는 살아가고 있었다. 그 도시는 늘 무미건조하게 다가왔다. 매일 아침, 일어나면 마주해야 하는 도시. 그것이 일상에서 사는 도시인이자 현대인인 나다.

그 무미건조한 잿빛 도시 아래 물방울은 기억의 파편들이었다. 언뜻 보면 사람의 눈과 같기도 한 그 물방울에 다양한 사물들이 반영되는 모습을 보았다. 집 근처 공원의 가로수부터 전봇대, 전선, 아파트, 철거 중인 건물, 신호등, 지하철, 비행기 등, 물방울에 담을 수 있는 그 ‘무언가’를 찾아다녔다. 처음에는 그 모습이 작고 우스워 보였지만, 그 반영들을 뚫어지게 보고 있노라면 나의 내면 기억들과 조금씩 마주하였다.

내가 반영시켜 본 그 사물들은 늘 우리 일상에서 볼 수 있는 것이다. 그다지 특별할 것도 없는 것이 물방울 속에 있기에, 뚫어지게 빠져들다 보면 많은 감정을 일으켰다. 무심코 지나치는 광복절 도로의 태극기. 올림픽 선수의 금메달 영광 속 태극기는 누구에게나 가슴 벅찬 그 ‘무엇인가’ 이지만 내 기억 속 어느 태극기는 가던 길도 멈추고 충성을 맹세하여야 하는 대상이기도 하였다.

도심을 가로질러 날아가는 비행기를 보면서 당신은 어떤 감정을 느낄 수 있는가? ‘나도 저 비행기를 타고 어디론가 가고 싶네’ 하는 질투 어린 부러움. 막상 목적지에 도착했을 때 ‘어디로 가야 하지?’ 하는 당황스러움, 여행지에서 고생하고 집에 돌아왔을 때 ‘드디어 집이구나’ 하는 그 안도감, ‘그 여행은 참 재밌었지!’ 하는 좋은 추억으로 남은 여행에 대한 향수까지. 막상 하늘을 유심히 살펴보며 지나는 비행기를 집요하게 보지 않는다면 그냥 그 비행기는 그 하늘을 지나칠 뿐이다. 하루에도 수십 대의 비행기가 하늘을 지나간다.

물방울 속, 투영된 작은 이미지들을 몰입해서 보려면 인내심과 집요함이 요구된다. 그 인내심과 집요함의 끝에서 우리는 잊고 있었던 기억들과 감정을 조우(遭遇)하게 된다. 그리고 그 기억과 감정으로부터 내면의 깊은 이야기들을 끄집어낼 수 있게 된다. 그 작은 이미지는 강렬한 긴장감으로 매우 선명하게 각인되어 진다. ‘음극필반 양극필반(陰極必反 陽極必反)’의 이치처럼.

우리는 오늘도 이 잿빛 도시에서 살아가며, 늘 보던 일상의 반복된 풍경 속에서 살아간다. 그럴 때 나의 ‘물방울 속 세상’에 빠져들어 가보길 권유한다. 당신이 나의 사진을 보면서 어떤 감정을 느끼든지, 또 어떤 이야기를 꺼내든지 전적으로 당신에게 달려 있다. 물방울 속에 ‘무언가’를 보기 위해 빠져들다 보면 분명 당신도 기억의 어느 구석진 곳에 숨겨진 이야기와 마주하게 될 것이라 믿는다. 나의 이야기도 그렇게 시작되었으니 말이다.

Sink into

‘It’s pretty when you look at it closely, it’s lovely when you look at it for a long time. You too.’

This is a poem by a poet. The world inside the water drop that I first encountered was really like the poem. If we don't look closely and if we don't look for a long time, we have to say goodbye to the world without even knowing what was there. For that short but long time, ‘something’ existed in the world inside the water droplets.

Usually, I was conforming to the flow of daily life and living before even realizing the world inside the water droplets. I was living as a modern person in a huge gray city without any particularly good or bad feelings. The city always seemed dull. When I wake up tomorrow morning, I have to face the city which is same today morning. That's me, the urban and modern man who lives in everyday life.

The water drops under the gray city were fragments of memory. I saw various objects reflected in the droplets, which are like human eyes. I went around looking for ‘something’ that could be captured in water drops, including street trees in the park near my house, electric poles, electric wires, apartments, buildings under demolition, traffic lights, subways, airplanes, etc. At first, it looked small and funny, but looking at the reflections, I faced my inner memories little by little.

The objects I have reflected are ‘something’ what we can always see in our daily lives. ‘something’ is in in the water drops, so It caused many emotions to me during sinking into the drops. On Liberation Day, there is Korean flag on the road that we pass by without thinking. The Korean flag in the glory of an Olympic athlete's gold medal was ‘something’ that touched everyone's heart, but in my memory, the flag was also ‘something’ that made me stop in my tracks and swear allegiance.

What emotions can you feel as you watch an airplane flying across the city? Jealous envy like, ‘I want to go somewhere on that plane too.’, When you arrive at your destination, you feel embarrassed and wonder, ‘Where should I go?’, The feeling of relief that comes when you return home after a hard day on the road and think, ‘I’m finally home.’, Even nostalgia for the trip remains with good memories like, ‘That trip was so impressive!’ If you don't look closely at the sky and watch the plane passing by, the plane will just pass by. Dozens of airplanes pass through the city sky every day. Patience and persistence are required to immerse yourself in the small projected images in the water droplets. At the end of that patience and persistence, we encounter forgotten memories and emotions. And from those memories and emotions, you can bring out deep inner stories. That small image is imprinted very clearly with intense tension. Like the principle of Yin and Yang!!

We still live in this gray city today, in the repetitive landscape of everyday life that we have always seen. At that time, I recommend you to immerse yourself in the world inside my water drops. How you feel when looking at my photos or what you say is entirely up to you. I believe that if you sink into the water drops to see ‘something’, you will come across a story hidden in your memory, too. That’s how my story began.